热风烘干设备工艺预热是大多数材料干燥前的一步，因为通常，热泵干燥的温度要求高于环境温度，特别是在低温或北方地区，预热更为重要。在预热阶段，由于干燥室的初始温度较低，材料的水蒸发较少，湿度相对较低，一般只加热而不排湿，以确保材料的快速加热达到材料内外的温度平衡。空气湿度越大，热焓值越高，导热效果越好。
预热时间需要根据材料属性、材料数量和环境温度确定，一般为两到三小时，预热温度一般不太高，建议略低于材料干燥本身的温度要求，如果温度过高可能导致材料外观和颜色变化和营养损失，如破裂、黑色等。
以竹笋干燥为例。前期预热阶段约2小时，预热温度设置为45℃。预热阶段结束后，温度缓慢升高约60℃。如果预热阶段温度过高，竹笋会爆浆。还有一些材料需要在早期快速加热。预热阶段的温度也很高，干燥室处于高湿度状态。
